A cidade de Santa Rita do Sapucaí, no Sul de Minas, ganhou destaque nacional no setor de gastronomia. A Don Rafoni Smoke House foi escolhida como responsável pelo Melhor Hambúrguer do Brasil em 2026, no Prêmio Hambúrguer Perfeito. O resultado foi divulgado no dia 7 de outubro.
Foto: Don Rafoni
A conquista é considerada inédita para o Sul de Minas. Segundo Rafael Romancini, representante da hamburgueria, a casa foi a primeira da região a participar da premiação e terminou em primeiro lugar entre concorrentes de diferentes partes do país. O empresário também classificou o Prêmio Hambúrguer Perfeito como um dos principais reconhecimentos do segmento e destacou a dimensão da disputa, que, de acordo com ele, envolveu cerca de 120 mil hamburguerias selecionadas.
Foto: Don Rafoni
O hambúrguer premiado é o PQP, nome que chama a atenção e que, segundo Rafael, costuma ser compreendido pelo cliente já na primeira mordida. O diferencial da receita está em um processo realizado diariamente e aperfeiçoado ao longo de uma década.
A carne passa por maturação a seco, conhecida como dry aged, durante 65 dias. Depois, é defumada em baixa temperatura com lenha de café, um material associado à produção regional. Na sequência, o hambúrguer é grelhado no fogo e finalizado na chapa.
A Don Rafoni afirma que reúne, no mesmo produto, duas técnicas pouco comuns: a maturação e a defumação. Rafael também destaca que a casa foi pioneira na América do Sul ao trabalhar com hambúrguer defumado diariamente e aponta a combinação entre dry aged e defumação como uma característica exclusiva da hamburgueria.
A história da Don Rafoni começou há dez anos, no fundo da casa de Rafael, com um defumador pequeno e a vontade de criar um hambúrguer diferente. A inspiração veio da relação pessoal do empresário com o alimento, que, segundo ele, faz parte de suas memórias desde a infância.
O negócio cresceu a partir de um trabalho constante, baseado em testes, repetição e aperfeiçoamento. Rafael também atribui papel fundamental à esposa, Rafa, que acreditou na ideia desde o início e ajudou a manter o projeto mesmo quando o hambúrguer ainda não era conhecido na cidade.
Para o empresário, a trajetória da casa pode ser resumida em persistência, constância e paixão pelo que é feito. O reconhecimento nacional chega justamente no ano em que a Don Rafoni completa uma década de atividade.
A hamburgueria fica na Avenida do Inatel, em Santa Rita do Sapucaí. O atendimento ocorre de quarta-feira a domingo, das seis e cinquenta da tarde às dez da noite. Como a produção é limitada e feita diariamente, a orientação é chegar mais cedo. Quarta e quinta-feira costumam ser os dias de menor movimento.
Com o prêmio, Santa Rita do Sapucaí passa a ser associada ao hambúrguer que conquistou o primeiro lugar no Brasil, levando a gastronomia do Sul de Minas para o cenário nacional.
Da redação, Weber Gomes.
